Die nicht ganz so schadlos durch den Sommer gekommene Hintermannschaft wurde derweil kaum auf Herz und Nieren geprüft; die Bremer könnten aber durchaus davon profitieren, dass sich neben Innenverteidiger Süle auch die Doppelsechs (Rudy/Schwegler) fortan bei anderen Klubs verdingt.  
 Die Stuttgarter haben mit ihren beiden jüngsten Heimsiegen ihre Bilanz vor eigenem Publikum zwar kräftig aufpoliert, doch allzu nachhaltig scheint uns dieser Trend noch nicht zu sein.  
  Während die Wölfe in der Commerzbank-Arena wenigstens eine Halbzeit lang dominierten, spielte sich das Team gegen die Geißböcke kaum nennenswerte Vorteile heraus: Noch nicht einmal der zwischenzeitliche Führungstreffer vermittelte dem Favoriten das nötige Quäntchen Sicherheit. 
 Die nach den fünf Auftaktpleiten gestartete Aufholjagd der Königsblauen hatte sich bislang bekanntlich vor allem auf die Auftritte in der eigenen Arena gestützt; daheim brachte 04 nacheinander Gladbach, Mainz, Bremen und Darmstadt zur Strecke. 
  Auch Erfolgstrainer Florian Kohfeldt sieht in der Tabelle lediglich eine Momentaufnahme, die es nicht zu überbewerten gilt. “Ich fühle mich nicht als Bayern-Jäger.”  

Sahen die meisten Experten Berlins Trainer Pal Dardai nach dem schwachen Saisonstart bereits auf dem Schleudersitz, gehören die Hauptstädter zu den großen Gewinnern der letzten Bundesliga-Wochen.  
 Video: So laufen die Vorbereitungen der TSG Hoffenheim für das mittwöchige Heimspiel gegen Bremen. (Quelle: YouTube/TSG 1899 Hoffenheim)  
  Zufrieden waren die Verantwortlichen trotzdem nicht. Insbesondere die Darbietung in der Hälfte war „einfach schwach“, wie VfB-Sportdirektor Michael Reschke nach dem Spiel selbst sagte. 
 Um das zu vermeiden, brauchen die Niedersachsen noch dringend Punkte. Hilfreich wäre es — um sich auch das Nervenflattern an den letzten beiden Spieltagen zu ersparen — schon in Hoffenheim zu punkten. 
  Quoten Stand vom 18.02.2019, 09:13 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Zwar haben die Schwaben ihre letzten beiden Heimspiele gewinnen können, doch so richtig überzeugen konnte die Trendwende vor eigenem Publikum wohl noch nicht.  
 Da sich die Hoffenheimer aber selbst nach dem vergeigten Derby nicht viel vorzuwerfen hatten, ist die Stimmung sicherlich auch vor dem nun erforderlich gewordenen Endspiel unvermindert gut: Kleinlaut sollten die Kraichgauer zweifelsohne auch gegen den BVB nicht zu erwarten sein.  
  Überhaupt ist Werder unter Kohfeldt der etwas andere Abstiegskandidat. Normalerweise ist im beinharten Kampf um den Liga-Verbleib von „dreckigen Siegen“ die Rede. Oder davon, dass man „über den Kampf ins Spiel finden“ müsse. 
  Nun wartet mit dem VfB Stuttgart im Weser-Stadion eine von der Papierform her deutlich leichtere Aufgabe. Zumal sich nach der Partie die Bremer einig waren, dass die Richtung passt. 
  „Wir freuen uns jetzt auf das Halbfinale in Stuttgart und dann das Finale zu Hause gegen Berlin. Dafür lohnt es sich, sich reinzuknien.“  

 Gleichwohl lässt aber bereits der Blick auf die Quoten der Wettanbieter wissen, dass sich bei der anstehenden Neuauflage allenfalls der Gast ruhigen Gewissens in einen Gleichstand fügen kann.  
 Nun erweist sich die heimische Wirsol Rhein Neckar-Arena für solch ein Unterfangen aber als denkbar schlechter Ort, sind die Kraichgauer doch bislang die einzige Bundesliga-Mannschaft, welche vor heimischem Publikum noch keinen Sieg davontragen konnte.   
 Video: 125 Jahre VfB Stuttgart – die Geschichte eines Traditions-Klubs. (Quelle: YouTube/Korber Treff) 
  Mein Hoffenheim Hertha Tipp lautet deswegen: Die Partie geht mit einem Remis in die Halbzeitpause!  
 Mit einer „Ausbeute“ von nur einem Sieg und zwei Unentschieden wurde selbst der Auftakt der auf einem Abstiegsrang beendeten Runde 2015/16 noch einmal um zwei Zähler unterboten.  

 Dabei wird es den Norddeutschen nur noch ein zusätzlicher Ansporn sein, dass sich Schalke zuletzt wahrlich nicht mit Ruhm bekleckert hat: Bei ihren von Unkonzentriertheiten geprägten Vorstellungen fielen die Knappen viel zu oft in den überwunden geglaubten Larifari-Stil zurück.  
 Entsprechend ist es auch der fehlenden Durchschlagskraft anzulasten, dass die Mannschaft von Christian Streich in diesem Jahr zu den großen Wackelkandidaten zu zählen ist: Mit den bisher erzielten sechs Treffern dürfte auf Dauer aber selbst im Abstiegskampf kein Staat zu machen sein.  
  Rein statistisch kann sich die Mannschaft von Julian Nagelsmann nun auch vom Trip in die Veltins-Arena nicht sonderlich viel versprechen; beim FC Schalke hatte der Tabellenvierte schließlich schon bei seinen letzten fünf Anläufen stets in die Röhre geguckt. 
  Gegen die Berliner ließ der VfL bereits im dritten Spiel hintereinander eine Elfmeter-Chance ungenutzt verstreichen; versagten gegen Hoffenheim zunächst Arnold die Nerven, wurde Mario Gomez nach dem Fehlschuss auf Schalke nun schon zum zweiten Male als tragischer Held aktiv.  
 Die knappen Siege (1:0 gegen den VfL, 2:1 gegen Berlin) sprechen somit eine durchaus zwiespältige Sprache. Gegen RB Leipzig steht Wolfsburg nun fraglos vor der ersten großen Herausforderung der neuen Spielzeit.